Hello tout le monde,
Aujourd’hui, direction la plage du Dramont, sur la commune de Saint-Raphaël, (83118), dans le département du Var.
Cette plage est l’un des principaux sites du débarquement de Provence pendant la Seconde Guerre Mondiale. En effet, c’est ici que le 15 août 1944, 20 000 GI de la 36ème division du Texas de l’armée américaine, débarquent en moins de 10 heures avec des chars et l’artillerie lourde.
Bénéficiant de l’expérience acquise notamment en Normandie, l’opération se déroule sans grandes pertes et en bon ordre, en un minimum de temps.
Petit retour historique :
Le 15 août 1944, se déclenche sur les côtes de Provence défendues par la 19e armée allemande, l’opération Dragoon destinée à créer un second front en France. Embarquée à Naples, Malte, Oran, Ajaccio, sur 1200 navires appuyés par une importante escadre de cuirassés et de porte-avions, soutenus par 1500 bombardiers, la force alliée de la 7e armée US et l’armée B des généraux Patch et De Lattre de Tassigny.
Précédé d’un pilonnage naval intense, ce débarquement bénéficie d’une totale maîtrise du ciel, et de la mer par l’armada alliée.
A huit heures du matin, la 36e division d’infanterie baptisée Camel Force débarque sur la plage du Dramont (Green Beach), la calanque d’Anthéor (Blue Beach) et la plage du Veillat à Saint-Raphaël (Red Beach).
Ce qui aide aussi le débarquement, c’est que la plage n’est pas minée, car elle est utilisée pour l’expédition d’une roche cristallisée : l’Estérellite, dont la carrière d’extraction est juste au dessus. (Cette roche va également durant l’occupation, servir aux Allemands pour renforcer leurs constructions).
Trois régiments vont se succéder durant la journée du 15 août 1944 :
- Le 141e à 8h, à l’exception du 1er Bataillon (860 hommes) qui donne l’assaut à la même heure à la calanque du viaduc d’Anthéor (Camel Blue Beach),
- Le 143e à 10h30,
- Le 142e à 15h, qui, ne pouvant accéder à la plage de Fréjus (Camel Red Beach) sa destination d’origine, trop puissamment défendue, est dérouté vers le Dramont.
En soirée, vers 20h43 plusieurs bombardiers allemands attaquent la zone. Une bombe planante téléguidée touche de plein fouet la barge : LST 282, en attente de déchargement. Le bateau est totalement détruit. On compte 49 morts et disparus. Ce moment est rappelé de nos jours, par l’attribution du numéro 282 à la barge de débarquement exposée sur l’esplanade au dessus de la plage.
Au total, plus de 94 000 soldats et 11 000 véhicules sont débarqués le premier jour.
La Provence sera libérée en 2 semaines.
Si vous passez dans le coin, n’hésitez pas, allez sur la plage et visiter le coin. L’accès est plus compliqué pour les aux personnes à mobilité réduite sur la plage, mais le mémorial situé plus haut est accessible et vous pouvez vous garer sur les parkings. Pour les enfants, pas de soucis majeurs, mais toujours sous la surveillance d’un adulte.
INTÉRÊT HISTORIQUE :
ACCESSIBILITÉ :
ENFANT :
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(Photos de collection sources internet et collection privée Patricia Gontier).
